人老了就一定会老掉牙嘛(人老了，就一定要老掉牙吗？)

“老掉牙”这一流传已久的观念，让许多人误认为年龄大了牙齿自然就会脱落。然而，现代口腔医学研究明确指出，牙齿脱落并非衰老的必然结果，而是口腔疾病未能得到有效预防和控制的后果。虽然“老掉牙”的现象普遍，但不能将“老”与“掉牙”直接联系起来，掉牙是牙周炎没有得到控制的结果，而不是年龄增大后必然出现的现象。

一、老掉牙误解的深层原因

许多人缺乏对牙周疾病的基本认识，患有牙周疾病后往往不予干预，任其发展，随着年龄增长，牙齿便逐渐松动脱落。

第四次全国口腔健康流行病学调查数据显示，我国55-64岁年龄组牙周健康率仅为5.0%；65-75岁年龄组也仅有9.3%。这意味着绝大多数老年人存在不同程度的牙周问题。

世界卫生组织提出的“8020”计划指出，80岁老人至少应有20颗功能牙。 这一目标明确了老年人保持口腔健康的具体标准，反驳了“老掉牙”的陈旧观念。

二、 导致牙齿脱落的两大元凶

1.牙周病：牙齿脱落的首要原因

牙周病是导致成年人牙齿缺失的首要因素。 牙周病是发生于牙齿支持组织（如牙龈、牙周膜、牙槽骨）的慢性进行性疾病，在发展过程中，牙周支持组织遭到破坏。“牙齿在口腔中就像大树扎在土里，如果把大树比作牙齿，那么土就是牙周组织。如果牙周组织发生炎症性病变，就像土不断流失，树根暴露越来越多，直至大树轰然倒塌。”

牙周病的主要临床表现包括牙龈红肿出血、牙周袋形成、牙槽骨吸收、牙根暴露和牙齿松动。严重者可导致牙齿自行脱落或因无法保留而被拔除。

2.龋病：牙齿缺损的常见原因

龋病是引起牙齿缺损的最常见原因之一。 第四次全国口腔健康流行病学报告显示，60岁以上老年人患龋率高达98%。

对于中老年人，随着牙龈萎缩，牙根暴露，龋齿常发生在牙颈部和牙根部，称为“根面龋”。 这种龋病位置隐蔽，不易发现，往往到龋坏严重、影响进食后才就诊，耽误了治疗时机。

龋病若未及时治疗，会发展为牙髓炎或根尖周炎，导致牙齿结构严重破坏，形成残冠或残根，最终无法保留而脱落。

三、影响牙齿健康的多重因素

除了牙周病和龋齿这两大主因外，还有其他多种因素会影响老年人牙齿健康：

1.生理性退变：随着年龄增长，口腔黏膜变薄、唾液分泌减少、牙髓腔缩小、牙釉质和牙本质变薄，使牙齿坚固性下降。

2.全身性疾病：糖尿病与牙周病关系密切，相互影响。 糖尿病患者更易患牙周病，而牙周炎也会影响血糖控制。骨质疏松等疾病可能导致牙槽骨吸收，使牙齿支持力下降。

3.咬合创伤：长期咬合不平衡或不良咬合习惯会对牙齿产生不正常压力，导致牙齿松动甚至脱落。

4.不良生活习惯：吸烟是牙周病的危险因素之一。 同时，吸烟和饮酒还会增加口腔疾病的风险。

四、 牙齿缺失对全身健康的深远影响

牙齿缺失不仅仅是口腔问题，还会对全身健康和生活质量产生严重影响：

营养不良：牙疼、牙齿敏感、失牙等情况会影响老人进食，导致只能长期食用软烂食物，使维生素、纤维素、蛋白质等营养摄入不足，引起营养不良和免疫力下降。

感染风险增加：口腔疾病使老年人更容易感冒。牙周病相关的致病菌吸入肺部可引起肺炎，长期可能导致慢性阻塞性肺病。

慢性病风险：牙周病致病菌能侵入血管和心脏，引发心脑血管疾病。 同时，牙周病通常与糖尿病“形影不离”，相互影响。

社交与认知障碍：牙齿缺失影响面容美观，牙周病引发口臭，使老人减少社交活动，孤独寡欢。咀嚼减少还会降低对大脑的良性刺激，增加认知功能下降和老年痴呆的风险。

五、科学护齿，年龄不是障碍

维持老年口腔健康需要采取全面科学的方法：

正确刷牙：老年人应选择刷头较小、刷毛软而有弹性的牙刷，使用含氟牙膏。 采用水平颤动拂刷法（巴氏刷牙法），将牙刷与牙长轴呈45°角，轻压在牙龈和牙齿交界处，小幅度水平颤动，每次刷牙不少于3分钟。

清洁牙间隙：根据牙缝大小选用合适的邻面清洁工具。牙龈萎缩不明显者可选用牙线，牙龈萎缩有明显牙缝者应使用牙间隙刷。 饭后使用牙线或牙缝刷清除食物残渣。

定期口腔检查与洁治：老年人应每年至少进行一次口腔健康检查和洁牙。 定期检查有助于早发现、早治疗口腔疾病，洁牙能有效去除牙菌斑和牙石，预防牙周病。

合理膳食与戒烟限酒：控制甜食摄入频率和总量，多吃富含钙、磷和维生素的食物。 避免吸烟和饮酒，吸烟是牙周病的危险因素。

及时修复缺失牙：牙齿缺失后应及时修复，以维持牙列完整，恢复口腔功能。 一般在拔牙2-3个月后进行修复，修复方法包括活动修复、固定修复和种植修复。

六、特殊情况，特殊应对

假牙护理：活动假牙需每餐后摘下清洗，睡前摘下浸泡在冷水中或使用假牙清洁剂。 种植牙和固定假牙需要像天然牙一样清洁维护，并定期医院复诊。

口干问题：老年人唾液分泌减少，口腔自洁作用差。对于口腔极度干燥的老年人，必要时可以使用人工唾液。 坚持使用含氟牙膏或定期医院涂氟，可预防根面龋。

全身疾病患者的口腔护理：患有糖尿病、心血管疾病等慢性病的老年人，应积极控制原发病。 就诊时应如实告知医生全身情况和用药史，尤其是心血管疾病、抗凝药物使用情况等。